Un chatbot est un programme informatique capable de discuter avec les humains. S’il est de plus en plus adopté ces dernières années pour l’animation du service clientèle des entreprises et bien d’autres tâches, son histoire a commencé il y a plusieurs décennies. Découvrez dans ce billet l’histoire du chatbot, notamment celle du tout premier mis au point en France.
Le chatbot est un robot virtuel qui est capable de discuter avec les humains. Sur le marché, on retrouve les modèles basés sur la technologie marching learning et ceux dotés de l’intelligence artificielle. Ces derniers sont particulièrement prisés pour leur capacité à tenir des conversations personnalisées avec leurs interlocuteurs. Vous pouvez installer un chatbot WordPress, Messenger, et bien plus.
Lorsqu’on parle de robotique, il est difficile d’imaginer un robot avant la révolution industrielle. Pourtant, le tout premier chatbot français a été inventé par un religieux, l’abbé Mical. Ce passionné des sciences avait mis au point deux têtes parlantes capables d’aligner quelques phrases. L’interaction de ses têtes parlantes avec les humains était très rudimentaire, mais l’abbé a le mérite d’avoir montré le chemin à suivre pour révolutionner le monde du commerce. Cette invention lui a d’ailleurs valu une invitation à un concours de sciences organisé par une académie russe en 1780.
Considéré comme le tout premier chatbot de l’histoire, le programme ELIZA a été développé entre les années 1964 et 1966. En effet, ce fut le premier robot capable de tenir une conversation en langage naturel. Développé grâce au script DOCTOR, son principe de fonctionnement n’était pas du tout compliqué. Quelques années plus tard, de nouveaux langages de programmation, notamment le XML (eXtensible Markup Language) a été développé.
En 1995, Richard Wallace propose le langage AIML et la plateforme ALICE en open-source. Cette innovation permit la création de nombreuses applications de chatbots. Devenue incontournable dans l’univers de la robotique, la plateforme remporta trois fois (2000, 2001, 2004) le prix Loebner qui récompense les meilleurs robots.
En 2006, un nouvel agent virtuel est apparu sur le marché. Il s’agit du MS DEWEY de Microsoft. L’interface était subdivisée en deux parties. D’un côté, on pouvait lire les résultats des recherches effectués par l’utilisateur, de l’autre, on pouvait voir un personnage féminin faisant quelques scènes humoristiques pour commenter ses résultats.
Les efforts d’amélioration de la robotique ont abouti au développement de WATSON, un robot conçu pour gagner le jeu jeoPardy qui équivaut en France à « question pour un champion ». Ce fut un réel succès, car ce robot a réussi à finir devant d’anciens lauréats de la compétition. IBM qui en est l’inventeur, s’est attelé à son développement au fil des années, avant de le commercialiser. La technologie WATSON est actuellement utilisée pour de nombreuses applications professionnelles.
Plus récemment, des assistants virtuels très performants comme Google Assistant, Alexa d'Amazon, Siri de Apple, ou Cortana de Microsoft ont été développés pour répondre efficacement aux besoins des usagers.
Si vous souhaitez adopter le chatbot pour améliorer vos services, vous devez prendre en compte un certain nombre de paramètres.
En fonction de la technologie utilisée, on retrouve actuellement sur le marché deux modèles de chatbot, à savoir :
Un bon robot virtuel doit être capable de se connecter à une plateforme SIRH, un outil de gestion de stock, ou un logiciel de type CRM. Ainsi, il pourra récupérer les informations de différents services pour satisfaire les besoins spécifiques de vos employés et de vos clients. À titre d’exemple, l’accès du chatbot aux détails de vos inventaires lui permettra d’informer un client de la disponibilité d’un produit qui l’intéresse.
Que vous soyez une boutique en ligne ou une entreprise classique, il est important de prendre les dispositions nécessaires pour satisfaire les clients qui ne parlent pas le français. Contrairement à un humain qui ne peut que parler quelques langues, sachez qu’il y a des robots qui sont capables de parler plus de 30 langues. Assurez-vous donc que votre robot virtuel dispose de cette capacité.
Plusieurs entreprises françaises se sont spécialisées dans la réalisation de chatbot. Pour être sûr de disposer d’un outil performant, veuillez privilégier une entreprise expérimentée comme Botnation qui propose des agents conversationnels personnalisables, adaptés à vos besoins. Cette entreprise offre même la possibilité à ses usagers de créer eux-mêmes leur chatbot via une interface qui ne nécessite pas des compétences pointues en programmation. Que ce soit pour la gestion de votre site, ou de vos pages sur les réseaux sociaux, disposer d’un chatbot de qualité contribuera à améliorer votre productivité.
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